Weniger Stellenwechsel bei Mindestlohn, keine Auswirkungen auf Gesamtbeschäftigung: Bemerkenswerte, sehr gewissenhafte Studie aus den USA
Um abschätzen zu können, wie sich Mindestlöhne auf die Beschäftigung auswirken, vergleich ÖkonomInnen und Ökonomen in der Regel Länder oder Regionen mit Mindestlohn mit solchen ohne Mindestlohn – oder solche, die den Mindestlohn erhöht haben, mit den übrigen. Dieser Ansatz ist nicht grundsätzlich falsch. Aber er ist voller Fallen. Eine neue Untersuchung über die Mindestlohnpolitik in den US-Bundesstaaten geht diesem Problem im Detail nach.
Bundesstaaten, welche den Mindestlohn stärker erhöht haben, haben eine etwas andere Struktur als die übrigen. Beispielsweise ging die Beschäftigung in den Rezessionen stärker zurück. Oder der Anteil der so genannten Routinejobs war früher höher. Wenn nun einfach Staaten miteinander verglichen werden ohne den unterschiedlichen Strukturen Rechnung zu tragen, kann man auf falsche Resultate kommen.
Deshalb haben diese Forscher andere Methoden verwendet. Zum Beispiel haben sie die Beschäftigungsentwicklung in Wirtschaftsräumen verglichen, die sich einerseits über zwei Bundesstaaten erstrecken, sich aber andererseits aufgrund der unterschiedlichen Mindestlohnpolitik in den Bundesstaaten durch den Mindestlohn unterscheiden.
Das Fazit aus dieser detaillierten Forschung ist bemerkenswert. Die Erhöhung der Mindestlöhne hatte insgesamt keine eindeutig erkennbare Auswirkung auf die Beschäftigung. Nicht einmal bei den besonders sensiblen Gruppen der jungen Arbeitnehmenden oder beim Gatronomiepersonal. Doch der Mindestlohn war nicht ohne Wirkung. Die Forscher stellten fest, dass die Firmen weniger neues Personal anstellen, gleichzeitig aber auch weniger Arbeitnehmende die Stelle wechseln. Offenbar steigt die Arbeitsplatzzufriedenheit mit dem Mindestlohn. Für die Produktivität kann es unter Umständen positiv sein, wenn nicht immer wieder neue Leute eingestellt werden müssen. Die Mindestlöhne würden sich damit gleich selber über die höhere Produktivität bezahlt machen. Doch das ist nur eine Vermutung, die noch zu untersuchen wäre.
